Центральное место в романе автор отводит биографии математика-вундеркинда Джона фон Неймана, участника Манхэттенского проекта и создателя архитектуры вычислительных машин, на основе которой был построен один из первых компьютеров – MANIAC. Череда противоречивых событий из мира науки – от создания водородной бомбы до рождения суперкомпьютеров, – вызывающих восторг у одних и вселяющих ужас в других, завершается ошеломительной победой искусственного интеллекта над человеком, заставляя читателей задуматься о том, куда нас приведут технологии.