Известная кузбасская писательница, историк, краевед и искусствовед, член Союза писателей России, заслуженный работник культуры России, большую часть своей жизни Мэри Моисеевна была предана журналистской работе. Имея два высших образования - филологическое и историческое, стала автором более 500 интереснейших статей на темы культуры, краеведения, охраны и использования памятников культуры.

Яркая и неповторимая Мэри Моисеевна прожила в Кузбассе 45 лет. Где бы она ни появлялась, она мгновенно притягивала к себе внимание. Её эрудиция и работоспособность удивляли всех: коллег, друзей и близких. В совершенстве владея двенадцатью европейскими языками, она была мастером прекрасного художественного перевода.

Мэри Моисеевна родилась 13 августа 1924 года в Кишинёве (который в тот период был столицей Бессарабии в составе Румынии) в семье врача. В 1933 году семья переехала в Украинскую ССР. После окончания учебы в школе и институте, первой большой работой талантливого филолога и историка стал каталог библиотеки Черновицкого областного краеведческого музея. В 1960-е годы Мэри Моисеевна жила в Алма-Ате (Казахстан), работала переводчиком в одном из НИИ, занимаясь техническим и литературным переводами, много общалась с писателями и литературоведами, публиковалась в литературных журналах и газетах. С 1973 года Мэри Моисеевна вместе с супругом переехали жить и работать в Кемерово.

Очень трудно выделить какую-либо грань дарований М.М.Кушниковой. Это историк, писатель, автор 18 книг общим объёмом более 7000 книжных страниц, прозаик, публицист, краевед, искусствовед, эстет, держатель крупнейшей за Уралом коллекции предметов искусства (которую она называла не иначе, как «средой обитания»). Ведущий более десятка телевизионных и радиоциклов, литературовед, подготовивший несколько исследований о Ф.М. Достоевском, постоянный функционер Общества охраны памятников истории и культуры, участник многих газетных баталий на темы истории и сохранения памяти и памятников.

В последние годы Мэри Моисеевна много времени уделяла истории развития ветеранского движения Кузбасса. В соавторстве с Вячеславом Вениаминовичем  Тогулевым и Ниной Павловной Неворотовой был подготовлен семитомник «Отдать свой опыт людям…», в котором собраны важные краеведческие и аналитические аспекты работы ветеранов в нашем регионе.

22 октября в Государственной научной библиотеке Кузбасса им. В.Д. Фёдорова прошел День памяти Мэри Моисеевны Кушниковой, названный по одной из её книг "Искры живой памяти", в ходе которого прозвучало много теплых слов об удивительной и уникальной Мэри Кушниковой от её соратников и коллег, которые за многие годы стали для неё настоящими и близкими друзьями. В мероприятии участвовали представители ветеранских организаций всех муниципальных округов Кузбасса.

Своими воспоминаниями поделились гости - Нина Павловна Неворотова, Почетный гражданин Кемеровской области - Кузбасса, председатель областного совета ветеранов войны, труда и правоохранительных органов, член Общественной палаты Кемеровской области - Кузбасса, главный инициатор сегодняшнего мероприятия; Игорь Юрьевич Усков, старший научный сотрудник Федерального исследовательского центра угля и углехимии Сибирского отделения Российской академии наук, кандидат исторических наук, краевед; Крылева Ольга Дмитриевна, краевед, библиограф отдела библиотечного краеведения Государственной научной библиотеки Кузбасса им. В.Д.Федорова; Коновалов Александр Борисович, историк и политолог, специалист по политической истории Сибири второй половины XX века, доктор исторических наук, профессор Кемеровского государственного университета; Надь Владимир Павлович, историк, писатель, фотограф, директор музея ГУФСИН в г.Кемерово; Ольховская Людмила Анатольевна, журналист, в 1990-2000 гг. корреспондент «Нашей газеты»; Патшин Алексей Петрович, литературовед, переводчик, исследователь, историк, директор Музея одной книги в г.Кемерово; Григорий Трофимович Шалакин, редактор, журналист и фотограф, а также подруга Мэри Моисеевны - Блынская Вера Борисовна. 

Рахманов Борис Анатольевич, издатель, писатель, член Союза писателей России (Москва), прислал записанный ранее видеоролик-воспоминание.

Трогательными воспоминаниями о Мэри Моисеевне поделился Владимир Иванович Бедин, заслуженный работник культуры России (Москва): «Мэри Моисеевна многое сделала для развития культуры и литературы, сохранения памятников не только в Кузбассе, но и стране! Это её не "Книжный след", а целая "Книжная эпоха Мэри Кушниковой". Мы должны быть благодарны за замечательные книги о Фёдоре Михайловиче Достоевском и Марии Дмитриевне Исаевой. Благодаря её настойчивости был открыт в Новокузнецке литературно-мемориальный музей имени Ф.М. Достоевского, которым гордятся кузбассовцы. Она заботилась и о художниках. Особенно о Владимире Дмитриевиче Вучичевиче-Сибирском, последователе Шишкина и Репина. Были реставрированы его работы и проведена его  выставка в Кемерове и  Томске. Теперь ежегодно лучшему художнику Кузбасса вручается именная премия В.Д. Вучичевича-Сибирского. Семья Кушниковых проявляла большую заботу и интерес к творчеству Ивана Егоровича Селиванова и ещё в 1977 году Мэри Моисеевна написала о нём первый очерк, в Кемеровском музее ИЗО была организована его персональная выставка, а в 1988 году в Москве вышел прекрасный сборник "Иван Селиванов, живописец". На книжной выставке представлены изданные книги Мэри Моисеевны, хранящиеся в фондах Государственной научной библиотеки Кузбасса им. В.Д. Фёдорова. Они не заменимы и сегодня, и в будущем, и особенно для краеведов! В свое время департамент культуры Кемеровской области, которым я руководил, помогал в их издании. Мне интересно и полезно было работать над некоторыми из них с Мэри Моисеевной и Вячеславом Вениаминовичем Тогулевым. Приношу свою сердечную благодарность всем организаторам и участникам этого нужного праздника-памяти».

В честь Мэри Моисеевны в главной библиотеке Кузбасса были организованы выставки: книжная выставка из фондов библиотеки «Книжный след М.М. Кушниковой»: к 100-летию со дня рождения», фотовыставка Владимира Надя о М.М. Кушниковой.