Этого хулигана боялась даже шпана из других дворов. Открывая пинком дверь, бросал матери: «Не искать, найдусь сам!». Выходя из подъезда, он прикуривал, заранее ненавидя серость и холод местных дворов. Они с мамой жили в обычном городе в обычной квартирке. Мама, стараясь как-то устроить их жизнь, постоянно на работе. Улица сама собой заняла у него все свободное время. Причём всей своей тёмной стороной. Ребята постарше работали и деньги у них водились, пацаны помельче подворовывали. Каждый вечер сбор за тем же домом, те же лица, курево, пьяный хохот. Все попытки матери поговорить заканчивались уходом из дома. Она тихо плакала и боялась, что, как и его отец, сгинет в пьяной драке.

Встретив 17ую свою весну, он привычно пнул ногой дверь и замер… На их улице разгружали вещи новые соседи. Там, среди груды сумок под старой яблоней стояла ОНА. Светлая челка выбилась из-под шапки, спокойный взгляд… «Слишком легко одета для нашей весны» - пронеслось в мыслях. Это было странно: он за себя-то никогда не переживал, что надел, в том и пошёл. А её захотелось укрыть от ветра.  Как-то само собой была затушена и выброшена сигарета.  Идти по привычному вроде маршруту не хотелось. Хотелось вернуться и познакомиться. «А чего, я не из робких!» - он резко развернулся в сторону дома, но их уже не было.

Май. Всё цветёт. Их старая яблоня вся белая. Почему он никогда этого не замечал? Их знакомство прошло, конечно, не лучшим образом. Он «навеселе», сигарета в зубах, нос разбит.

- Знаешь почему от этого дерева только пенёк остался?

- Нет. - он готов был слушать хоть что, лишь бы оно говорила с ним.

- Болело, не ухаживали за ним, посадили зачем-то в тени. Стало слабым и засохло. А эта яблоня крепкая. На крепком дереве растут здоровые ветви и плоды.

Это единственное, что он запомнил в разговоре и, засыпая, решил, что будет крепким деревом. Шпана крутили пальцем у виска, когда он объявил сигаретам и алкоголю бой и только поржали. Но теперь он знал, зачем и для кого расцвела этой весной старая яблоня.